Mungkin banyak dari kita yang mengalami kebingungan: mana yang perlu dikejar dalam membangun karier, apakah sertifikat kompetensi atau gelar sarjana? Bahkan ada yang mendapatkan keduanya pada akhirnya, yang tentunya akan membuatnya menjadi berbeda dan unggul dari para pesaingnya di dunia kerja.
Namun, pertama-tama kita harus mengetahui terlebih dahulu apa itu perbedaan sertifikat kompetensi dengan ijazah, yang merupakan dua hal yang berbeda. Ijazah termasuk ke dalam kualifikasi. Kualifikasinya adalah keilmuan yang ditempuh melalui jalur pendidikan formal dengan pemerolehan transkip nilai. Sementara itu, sertifikat kompetensi adalah rangkaian pembuktian terhadap bidang yang digeluti yang mengacu pada tiga parameter uji yaitu skill, knowledge, dan attitude.
Tentukan keputusan terlebih dahulu: apakah kita ingin memiliki sertifikat atau gelar sarjana pada tujuan karier, waktu, dan sumber daya kita? Saat memilih di antara keduanya, pertimbangkanlah hal-hal berikut:
1. Tentukan seberapa cepat kita perlu mendapatkan kredensial atau pengakuan
Jika kita hanya perlu mempelajari keterampilan praktis yang diperlukan untuk pekerjaan tertentu dan ingin mempelajarinya dengan cepat, kita dapat memilih untuk mendapatkan sertifikat saja. Jika kita memiliki beberapa tahun untuk mendedikasikan pendidikan kita, kita mungkin mengejar gelar.
2. Pikirkan tentang menyeimbangkan pekerjaan dan sekolah
Jika saat ini kita bekerja penuh waktu, tetapi ingin mendapatkan tambahan untuk meningkatkan peluang kerja yang lebih baik dan menaikkan potensi penambahan penghasilan kita, kita dapat memilih jalur sertifikat. Kita dapat terus bekerja di posisi kita saat ini, sambil mendapatkan sertifikat secara online, malam hari atau akhir pekan.
3. Pertimbangkan bidang yang ingin kita geluti
Jika kita bersemangat dalam menata rambut atau menjadi ahli dalam memperbaiki komputer, kita bisa mendapatkan pekerjaan lebih cepat dengan biaya lebih sedikit. Karena kita cukup mengejar sertifikat di bidang tersebut daripada harus kuliah mengejar gelar. Namun, jika kita ingin menjadi dokter atau pengacara, kita harus memperoleh satu atau lebih gelar sebagai syarat kerja sebagai seorang profesional.
4. Rencanakan seberapa jauh kita ingin melaju dalam karir kita
Apakah kita mengejar sertifikat atau gelar mungkin tergantung pada tujuan pendidikan dan karier kita. Gelar seringkali dapat memberi kita lebih banyak peluang dan gaji lebih tinggi daripada sertifikat. Kita mungkin juga memilih untuk mendapatkan sertifikat demi memberi dasar dan prasyarat yang diperlukan untuk mendapatkan gelar. Misalnya, kita mungkin terlebih dahulu menyelesaikan program sertifikasi pengkodean komputer untuk berikutnya mempersiapkan kita meraih gelar dalam ilmu komputer.
5. Pertimbangkan di mana kita berada dalam karier kita saat ini
Jika kita mencari pekerjaan level pemula, kita mungkin bisa mendapat manfaat dari sertifikat. Misalnya, kita ingin menjadi koki, maka kita dapat langsung memasuki dunia kerja setelah mendapatkan sertifikat bidang kuliner. Dan kita selalu memiliki pilihan untuk tetap bisa mendapatkan gelar diploma atau sarjana kuliner di masa depan. Namun, jika kita memiliki pengalaman kerja dan tertarik pada posisi manajemen, kita akan mendapat manfaat dari sebuah gelar, yang tentunya merupakan persyaratan penting untuk begitu banyak posisi di manajemen.